삼성의 얼굴은, 서초삼성타운

언론사가 ’삼성‘을 보도할 때 가장 자주 띄우는 사진이 있습니다. 강남역에서 서초 사거리 쪽으로 솟아 있는 세 동의 마천루, 서초삼성타운입니다.

엄밀히 따지면 삼성전자 본사는 수원에 있지만, ’삼성의 얼굴‘은 줄곧 이 건물이 맡아왔습니다. 2008년 8월 준공. 그해 1월 동아일보는 이미 ”삼성, 강남시대 본격 개막“이라는 헤드라인을 뽑았었죠.

1980년대 태평로 사옥 시대 이후 약 20여 년간 이어진 ’태평로 시대‘를 접고, 그룹의 무게중심이 강남으로 옮겨오는 행보를 보였죠.

이 건물의 시작은 1995년까지 거슬러 올라갑니다. 본래는 도곡동 옛 공군 사격장 부지에 지상 102층·380m 규모의 단일 마천루를 세우는 안이었습니다. (OMA의 안이 등장하기도 했었고 결국 오늘날 타워팰리스 부지가 되었구요)

1996년 부지를 인수했지만 계획은 외환위기와 주민 반발 속에서 백지화되었고, 1999년 무대가 서초동으로 옮겨집니다. 단일 초고층이 세 동의 캠퍼스로 재편되었습니다.

설계는 뉴욕의 KPF가, 협업은 삼우건축이 맡았습니다. KPF는 도쿄 롯폰기 힐스, 홍콩 ICC, 전 세계 마천루 스카이라인을 그려온 사무소로 많이 알려져있죠, (롯데 타워도 KPF 작업입니다.)

조경은 미국 캘리포니아의 피터 워커가 기본 계획을, 삼성에버랜드가 실시설계와 시공을 맡았습니다.

피터 워커는 9·11 메모리얼, 사이타마 신도심을 설계한 현대 조경의 거장으로, 서초삼성타운은 그가 국내에 남긴 첫 번째 작품입니다. 마천루 건축의 거장과 현대 조경의 거장이 강남 한복판에서 마주한 희귀한 사례가 되었구요.

KPF가 매스의 출발점으로 삼은 것은 한국 전통 목조건축의 ’결구‘ 방식입니다. 세 타워는 서로 끼워 맞춰지듯 엇갈리고, 그 사이의 좁은 틈은 차양으로 처리되어 매 층마다 들어선 소형 기계실의 외기 흡·배기구로 활용됩니다. 보조 냉방을 위한 이례적인 설비 요구사항을 디자인 언어로 흡수한 사례라고 하네요, 이후로도 KPF는 이런 매스들의 적층되는 방식을 자주 쓰고 있긴 합니다.

외벽은 두 가지 시스템을 교차시켜 입혔습니다. 좁은 띠는 수평 멀리언으로, 넓은 면은 수직 멀리언으로 분절해 서로 맞물린 덩어리들의 관계를 시각적으로 강조합니다.

반사 유리와 두 텍스처의 대비 덕분에, 캔틸레버로 뻗어나간 상부 볼륨들이 서로 떠 있는 듯한 인상을 줍니다.

매스를 셋으로 나눈 덕분에 타워들 사이의 시야 간섭이 최소화되었고, 동시에 저층부 볼륨을 줄여 보행자 시점에서 풍부한 외부 공간이 확보되었습니다.

연면적 약 39만㎡, 지상 44층·지하 8층 규모로, A동은 삼성생명, B동은 삼성물산 계열, C동(높이 약 203m)은 삼성전자 신사옥으로 분배되었습니다.

피터 워커는 부지를 하나의 캠퍼스로 묶기 위해 세 개의 외부 공간을 설계했다고 해요.

A·B동 사이의 코퍼레이트 파크는 KPF의 결구 모티브이자 건축 언어를 조경 언어로 다시 번역한 공간으로, 글루램(집성목) 400×600mm 모듈을 쌓아 올려 벤치·화단·옹벽을 동시에 만들었습니다.

C동 정면의 삼성 플라자는 한 종류의 석재를 보행면(부드러운 마감)과 차도면(거친 마감)으로 분리해, 동일 재료 안에서 두 가지 표면을 끌어냈습니다.

삼성타운이 입주하며, 인근 오피스텔 매매가와 임대료가 1년 사이 크게 올랐고, 약 2만 명의 상주 인구와 20만 명에 달하는 유동 인구 추산이 강남역 상권의 구조 자체를 바꾸어 놓았다고 해요.

2016년 이후 삼성생명 태평로 본관 매각을 시작으로 그룹 계열사가 서초사옥으로 차례로 합류하며 태평로 시대가 마감되었고, 반대로 삼성전자 일부 부서는 수원·판교로 분산되며 C동이 더 이상 ’삼성전자 본사‘로만 기능하지 않게 된 변화도 있습니다.

그럼에도 언론과 대중이 삼성을 떠올릴 때 가장 먼저 꺼내는 이미지는 여전히 이 세 동의 결구입니다.

마천루 건축의 KPF, 그리고 현대 조경의 피터 워커. 두 거장의 조합이 도시의 한 시대를 대표하는 얼굴을 어떻게 만들어내는지 보여주는, 한국에 흔치 않은 사례가 되겠네요.